สำนักความสัมพันธ์ต่างประเทศ มีหน้าที่และอำนาจ ดังต่อไปนี้ (1) ประสานการดำเนินงานด้านการต่างประเทศของกระทรวงกับองค์กรที่เกี่ยวข้อง ทั้งภายในประเทศและต่างประเทศ (2) จัดทำนโยบายและแผนความร่วมมือและงบประมาณด้านการต่างประเทศ (3) จัดทำฐานข้อมูลกลางด้านการต่างประเทศที่เกี่ยวกับการศึกษา (4) ประสาน ส่งเสริม สนับสนุน พัฒนา และให้บริการให้คำปรึกษาแนะนำด้านการศึกษา กับต่างประเทศ เพื่อให้ประเทศไทยมีศักยภาพในการเป็นศูนย์กลางทางการศึกษาของประเทศเพื่อนบ้าน และภูมิภาค (5) ประสานการระดมทรัพยากรและความร่วมมือระหว่างประเทศเพื่อพัฒนาบุคลากร ของกระทรวง รวมทั้งประสานการระดมนักวิชาการเพื่อร่วมเป็นคณะกรรมการด้านต่าง ๆ ที่เกี่ยวข้อง กับการดำเนินงานระหว่างประเทศ (6) ปฏิบัติงานร่วมกับหรือสนับสนุนการปฏิบัติงานของหน่วยงานอื่นที่เกี่ยวข้อง หรือที่ปลัดกระทรวงมอบหมาย