การใช้ทรัพยากรน้าสาธารณะ แบ่งเป็นสามประเภท คือ

(๑) การใช้น้าประเภทที่หนึ่ง ได้แก่ การใช้ทรัพยากรน้าสาธารณะเพื่อการด้ารงชีพ การอุปโภคบริโภคในครัวเรือน การเกษตรหรือการเลียงสัตว์เพื่อยังชีพ การอุตสาหกรรมในครัวเรือน การรักษาระบบนิเวศ จารีตประเพณี การบรรเทาสาธารณภัย การคมนาคม และการใช้น้าใน ปริมาณเล็กน้อย

(๒) การใช้น้าประเภทที่สอง ได้แก่ การใช้ทรัพยากรน้าสาธารณะเพื่อการอุตสาหกรรม อุตสาหกรรมการท่องเที่ยว การผลิตพลังงานไฟฟ้า การประปาและกิจการอื่น

(๓) การใช้น้าประเภทที่สาม ได้แก่ การใช้ทรัพยากรน้าสาธารณะเพื่อกิจการขนาดใหญ่ ที่ใช้น้าปริมาณมาก หรืออาจก่อให้เกิดผลกระทบข้ามลุ่มน้า หรือครอบคลุมพืนที่อย่างกว้างขวาง ลักษณะหรือรายละเอียดการใช้น้าแต่ละประเภทตาม (๑) (๒) และ

(๓) ให้เป็นไป ตามที่ก้าหนดในกฎกระทรวงที่ออกโดยนายกรัฐมนตรีโดยความเห็นชอบของ กนช. การออกกฎกระทรวงตามวรรคสอง จะต้องจัดให้มีการรับฟังความคิดเห็นของประชาชนก่อน